Человечество освоило множество планет, цивилизация на которых находится на высоком уровне, но существуют слаборазвитые планеты с феодальным миром, на которых не знают о существовании более развитого человечества.
Вот на такой планете влачит жалкое существование невольник по прозвищу Молчун. Он не говорит, не слышит и ценен только тем, что может исправно вращать ворот водочерпалки в условиях, где не выдерживают другие невольники и тягловый скот. Но неожиданно случилось незначительное событие, заставившее Молчуна «проснуться», и возглавить борьбу с пиратами из космоса , прилетевшими за «живым» товаром. Он спасает своих хозяев и вновь становится на просторах Вселенной тем, кем он был когда-то…